마음의 힘을 믿어라

 

 

사람은 자신이 바라는 것을 기꺼이 믿는다

- 카이사르 -

  

 

 

 

 

우리가 병으로 고통 받고 있을 때,

병의 원인이 육체적인 것이든 정신적인 것이든

그 치료에 있어 우리의 마음은 매우 중요한 역할을 한다.

 

혈관을 흐르고 있는 혈액의 상태가 몸 전체 건강에 영향을 미치듯,

우리의 마음은 정신과 뇌에 결정적 영향을 미친다.

뇌의 정신적 작용이 육체적 건강을 좌우하기도 한다는 사실을

우리는 잘 알고 있다.

 

대표적인 예로 플라시보 효과(placebo effect)와

노사보 효과(nocebo effect)를 들 수 있다.

플라시보 효과란 프랑스의 약사 에밀 쿠에가 발견한 것으로,

아무 효과도 없는 약이지만

환자가 특정 효과가 있는 약이라도 믿고 복용했을 때

실제 효과가 나타나고 병이 낫는 현상을 말한다.

 

유명한 예로 라이트라는 사란의 경우를 들 수 있다.

그는 위독한 상태로 입원한 암 말기 환자였는데,

방송을 통해 크레비오젠이라는 암치료에 탁월한 효과를 보이는

신약이 개발되었다는 소식을 듣게 됐다.

 

그는 의사에게 그 약물을 투약해 달라고 했고,

의사는 크레비오젠이라고 속이고 그에게 그냥 물을 투여했다.

얼마 지나지 않아 그의 종양은 실제로 그 크기가 크게 줄었고,

일상생활을 아무 문제 없이 해나갈 정도로 회복되었다.

 

두 달 정도가 흐른 뒤 크레비오젠이 임상실험 결과

암에 아무런 효과를 발휘하지 못한다는 사실이 발표되었다.

그 소식을 접한 라이트는 급작스럽게 건강이 악화된 상태로

다시 병원에 입원했고, 얼마 지나지 않아 사망했다.

 

노시보 효과는 이에 반대되는 개념으로,

나빠질 것이라는 믿음 때문에 병이 더 악화되는 현상이다.

대개 노시보 효과는 플라시보 효과보다 더 큰 위력을 발휘한다고 한다.

 

병에 걸린 사람이 치료에 대한 의지를 확고히 가지고 있다면

두 손 놓고 '다 무슨 소용이냐' 고 말하며

죽음만을 기다리는 것보다 회복될 확률은 더 높아진다.

 

우리의 마음이 회복을 믿지 못하면 우리의 머리도 그것을 믿지 않을 것이고,

따라서 뇌가 발휘할 수 있는 그 어떤 기적적 치료효과도

신체 내에서 일어나지 않을 것이다.

 

마음의 힘을 믿어라

 

 

 

 [마음을 다스리는 기술, 이지드로 페르낭데]