한바탕 큰 전투를 치르고나서 부상당한 병사 하나가 애타게 물을 찾고 있었다.
마침 군종 목사 한 사람이 있었는데, 그에게는 얼마의 물이 남아있었다.
군종 목사는 수통을 그 병사에게 건넸다.
병사는 무심코 그 물을 마시려고 하였다.
그러다보니 모든 소대원들의 눈이 자기에게 집중되어 있는 것이었다.
그들 또한 목이 타기는 마찬가지일 것이다.
그는 목마른 것을 꾹 참고 그 수통을 소대장에게 넘겨주었다.
소대장도 정황을 모를 리가 없었다.
소대장은 그 수통을 받아들더니 입에 대고 꿀꺽꿀꺽 소리를 내며 물을 마셨다.
그리고는 부상당한 병사에게 다시 그 수통을 돌려주었다.
부상당한 병사가 물을 마시려고 보니 수통의 물은 조금도 줄어 있지 않았다.
그 병사는 소대장의 뜻을 짐작할 수 있었다.
부상당한 병사는 수통을 입에 대고 소대장처럼 꿀꺽 소리를 내며 맛있게 물을 마셨다.
그리고 나서 수통은 다음 사병에게로 전해졌다.
소대원들은 모두 꿀꺽꿀꺽 물을 마셨다.
마침내 수통은 군종 목사에게로 돌아갔다.
그러나 그 수통의 물은 처음 그대로였다.
갈증을 느끼는 사람은 아무도 없었다.
[숭어 20쪽]